Litt historie
Ravnedalen ble bygget av soldater under kommando av general Joseph Frantz Oscar Wergeland (bror til Henrik W. og Camilla Collett, og formann i Byselskabet). Da det på slutten av 1860-tallet forelå planer om å bygge skytebane her, rykket generalen ut: "Det er det rene helligbrøde", mente han. "Dette området egner seg så aldeles fortreffelig til et lystanlæg".
Fram til 1860-tallet var rundt 1200 soldater forlagt i dette området, dengang kalt "Grimsmoen". Men da grunneierne sa opp avtalen med forsvaret, ble leiren flyttet til Gimlemoen. I 1872 søkte Byselskabet om bidrag fra Christiansands Sparebank til anlegget i Ravnedalen, og i perioden 74-78 ble parken bygd ved utradisjonell bruk av soldater fra underofficerskolen, utrustet med spader, frø og planter i stedet for våpen. Et myr- og sumpområde med bratte fjellskrenter rundt ble på 4 år forvandlet til en park med "kultivert natur", dammer, stier og mange forskjellige planteslag.
I kaféen har gartneren bodd med sin familie, og det har vært både aper i bur og påfugl i parken. Nå er det endene og et svanepar som dominerer, samt de mange og enormt store trærne. Her finner du bl.a. et av Norges største grantrær, som ble plantet ca. 1875. Egen dam med naturlig "trykkvann" ble anlagt innerst i dalen. Rester av den gamle vannledningen fra Baanetjønn til fontenen, kan ennå sees innerst under de store trærne
Dikteren Vilhelm Krag hedret generalen med disse ord ved hans bortgang 19.august 1895:
Soldater, presenter gevær
Hver borger hatten av!
Han som har plantet Ravnedal, han legges nu i grav.
Ei mere skal vi se ham gå
omkring i ur og kratt å rydde, grave, plante, så
Og aldri mere skjenn vi få når vi en kvist har tatt
Soldater, presenter gevær
Hver borger hatten av!
Han som har plantet Ravnedal, han legges nu i grav.
Ei mere skal vi se ham gå
omkring i ur og kratt å rydde, grave, plante, så
Og aldri mere skjenn vi få når vi en kvist har tatt
